harlem

performances cotidianas no harlem, nova york, onde códigos diferenciados transitam em um dos territórios negros mais cosmopolitas do planeta.

ouvindo port of spain

Em pleno mar do Caribe, Port of Spain, vira as costas para o mar, exibe um patrimônio arquitetônico invejável e realiza um dos mais vibrantes carnavais caribenhos embalado pelo calypso e pela soca. Os trinidadianos se orgulham de ter inventado as steels bands – orquestras percussivas modeladas em barris de petróleo (o ouro negro da ilha). A cidade habitada por negros e indianos guarda as marcas da longa colonização inglesa reveladas nos amplos parques de verde denso e abundante e sobretudo no casario Ginger Bread. O estilo arquitetônico da Era Vitoriana de casas em madeira confere uma elegância antiga às suas ruas silenciosas por onde circulam luxuosos carros japoneses (será que eles têm buzina?). Mas o cenário imprevisível não esconde a atmosfera caribenha. O culto a Bob Marley impressiona. São muitos os rastafaris que mantêm longos dreadlocks. A música jamaicana e o reggae produzido em Trinidad são a trilha dos táxis, dos bares, clubes noturnos, e é impossível não assistir às altas doses de clipes de Bob exibidos nos vários programas de música na TV. É fácil encontrar lojas só com produtos com a marca Bob Marley como incensos, cadernos e finas boinas. No centro da cidade, discotecas ambulantes com estantes e auto-falantes oferecem uma variedade de compilações de música produzida no Caribe e na América do Norte. Não resista às audições promovidas nas calçadas pelos sofisticados vendedores de discos piratas que selecionam as pérolas do ragga, funk, ska, gospel e, claro, reggae music e soca.

diasporas

a bahia virou jamaica

dantokpa, cotonou

foto: arlete soares

Num dos milhares de mototaxis cheguei a uma vasta encruzilhada. Caótico não quer dizer nada. Dantopka, um dos maiores mercados da África atlântica, labirinto de milhares de pequenos boxes, fica às margens do porto de Cotonou, a capital econômica do Benin. Sem referência procurava caminhos mais amenos, sem motos, automóveis ou multidão. Fora do eixo central o mercado é mais suave, não menos intenso. Aos poucos comecei a estar. Uma loja de tecidos me atraiu, parecia um oásis, a lojista posou para foto, um momento raro no cotidiano de Dantokpa.

Câmeras geram hostilidade. Ocidentais não parecem bem-vindos. A cor como diferença. O direito de imagem sugere negativas, xingamentos, grana. Pouca grana, a moeda [franco cfa] vale muito pouco. Xingamentos em fon ou iorubá soavam em quase todos os cliques. - França, Itália? ah Brasil! O país de Lula! somos irmãos, não é? somos muito próximos.

A presença das mulheres chama a atenção e elas estão sempre dispostas para uma conversa. - Como é lindo seu cabelo é uma benesse de deus, diz uma senhora vendedora de tecidos e vestidos em batiks diferenciados. Justo em frente sua irmã vende produtos para cabelos: cosméticos, perucas e mechas que ela trabalha com agilidade. Fazer o mercado leva tempo, é um lugar para estar e a rede de informação produzida é impressionante. Uma segunda visita já lhe torna conhecido. O que foi comprado, quanto foi pago. Vende-se tudo. Cabeças e mãos carregadas, fardos imensos. Série de cores e gestos.

sobre havana

Fidel está morto? Havana está viva, quente e eloqüente. Extremamente movimentada, a madrugada da cidade revela uma vida insuspeita. Longos deslocamentos a pé reúnem pessoas em diversos pontos, em frente a teatros magníficos, boites, cafés cantantes. De dia, calçadas repletas, feiras, filas. Havana é vaidosa e do luxo de seu barroco-espanhol espreita-se a vida íntima das casas que se estendem nos portais de suas ruas abrigadas de sol e chuva, onde se movem pessoas falantes, curiosas, espertas. Um lugar perfeito para um flanêur. Caminhar, perder-se, encontrar-se. É exótica e familiar, é linda, triangular, invadindo um azul denso de um Caribe particular. Não há praias em Havana, o longo cais do Malecon abriga muitas outras práticas. É um espaço amplo, de bate-papo, de pescaria, de tragos de rum, de comércio clandestino. Escambo, esmola, truques, fotografias. Toda gente o freqüenta, famílias, jovens, prostitutas, gays e travestis que fazem da balaustrada um ponto de encontro e de notoriedade dos novos tempos que já se anunciam. Turistas por toda parte só realçam o cosmopolitismo de uma cidade-ícone percebida em chevrolets, riquixás, ônibus decaídos e táxis tipo cupê. Verdadeiramente musical exibe pianos e batás. Menos mestiça que Salvador, os brancos são significativos. Os negros também e vê-se pessoas de todas as cores em todos os tipos de trabalho, tantas vezes interrompido por panes de eletricidade, incêndios, mansidão, tabacaria. Havana é pobre e luxuosa, é mística e guarda sua santeria em recinto familiar. Altares de xangô disputam espaço com televisores arcaicos, móveis kitch e altíssimos tetos de pé direito abrigam jóias decorativas. Havana é ousada, desconcertante, imprevista, uma cidade atemporal feita para ver e estar.

noite em dakar ou conversinha de mulher

Foto: Arlete Soares

É sexta de noite. Você quer dançar. Se você está em Dakar não vai ficar decepcionada. As opções são muitas. Há soirées caribenhas, caboverdianas, as da Costa do Marfim e do Congo e, é claro, as senegalesas nas quais você pode ouvir Cabo Love a música que viajou das Antilhas para Guiné Bissau e domina as paradas de sucesso locais. Já deu pra notar que a balada é pra lá de cosmopolita.

No ponto mais avançado da costa atlântica africana a noite trepida na Medina de Dakar. Se estiver a fim de conhecer o avesso do fundamentalismo islâmico dê uma passada no bar Lumière Blue (de arquitetura árabe) onde a noite ventila e curta uma amostra dos diversos estilos; lá pelas 3 da manhã vá ao Penc Mii Night Club dançar Mbalax ao vivo. O estilo que fez a fama de Youssour n´Dour é o mais popular do Senegal e continua produzindo nomes célebres como Thione Seck e Salam Diallo.

Na pista esqueça qualquer tipo de uniformidade estética. A moda é um dos campos fortes da cultura senegalesa. Além dos bubus muçulmanos, há vários modelos em mulheres magras, altas, lindas. É normal se sentir humilhada. Elas estão impecavelmente vestidas. Há chapéus, torsos, perucas, mechas, designs mil. Mas fique a vontade diante da indiferença delas quanto à pobreza do nosso vestuário. Afinal a gente não cresceu em meio àquele mar de boutiques dos mercados abertos onde modistas e alfaiates trabalham incansavelmente em tecelagens finas de brocados, rendas, sedas e tais. E afinal de contas, nesta noite você só queria dançar.